Jazz Latino

El término jazz latino abarca una diversidad de músicos y estilos. La primera música conocida como jazz fue el resultado  de interacciones entre músicos afroamericanos, caribeños y mexicanos en Nueva Orleans. La Ciudad de Nueva York y La Habana, Cuba,  también han sido lugares importantes para la mezcla del jazz con ritmos latinos.

Una muestra ejemplar de este nuevo género híbrido en sus primeras etapas se encuentra en la música de artistas como Machito and his Afro-Cubans, que combinaba los ritmos de baile de la rumba, la guaracha, el son y el mambo con las armonías de las grandes orquestas en Nueva York de finales de la década de 1930.  El trompetista Dizzy Gillespie también colaboró con músicos cubanos para crear el estilo Cubop en los años 1940.

En los 1950 el vibrafonista Cal TJader, con sede en San Francisco, trabajó con los percusionistas Mongo Santamaría y Willie Bobo para crear música que estaba más concentrada en formas y ritmos afrocaribeños. En esta misma época, el estilo brasileño de bossa nova se hizo muy popular en los EE.UU., y en las décadas de 1960 y 1970 los músicos de jazz solían describir este sentido del ritmo brasileño con el término “latino”.

Sin embargo, el jazz latino está mucho más asociado con la música afrocaribeña.  Comparado con otras formas de jazz, el jazz latino se ha apegado más a sus raíces en el baile y muchas de sus figuras importantes, como Tito Puente y Eddie Palmieri, nunca han dejado de tocar para los bailadores.

Comparado con géneros como el mambo y la salsa, el jazz latino generalmente da a los músicos más libertad para explorar, improvisar y expandir. Esta libertad ha atraído la atención de músicos de muchos países y con muchas experiencias musicales al jazz latino, añadiendo a su diversidad de estilos y a sus posibilidades.